中國(guó)有一條古訓(xùn)，“禮多人不怪”。我們請(qǐng)人來(lái)家吃飯時(shí)，明明做了一桌子的菜，卻對(duì)客人說(shuō)：“今天沒什么菜，隨便吃吃”。我們之所以這么做，是因?yàn)樽灾t在我們文化里是一種禮貌。然而，美國(guó)人對(duì)這類“轉(zhuǎn)彎抹角”方式表達(dá)的禮貌覺得難以恭維。與大多數(shù)歐洲國(guó)家的人一樣，美國(guó)人喜歡直率地表述自己的觀點(diǎn)和意見。在他們看來(lái)，一是一，二是二，沒有必要在簡(jiǎn)單的事實(shí)面前添加多余的修飾詞句。譬如：美國(guó)人請(qǐng)人去他家作客，他們會(huì)指著桌上的菜肴明確地告訴客人，“我們?yōu)槟愕牡絹?lái)，準(zhǔn)備了這些好吃的東西，希望你喜歡它們”。

　　美國(guó)人認(rèn)為，我真誠(chéng)地邀請(qǐng)你來(lái)，當(dāng)然得讓你明白我的誠(chéng)意所在。由于美國(guó)人講究直率，在平時(shí)的交往中，他們對(duì)事情和人都樂于直抒己見，坦言相告。他們認(rèn)為，各人意見不同是理所當(dāng)然的事，所以，人們?cè)诮粨Q意見和隨便閑聊中，決不會(huì)因你的意見不同而感到大驚小怪。一句話，只要言詞不太唐突、尖刻，意見上的爭(zhēng)執(zhí)是無(wú)傷大雅的。

　　這種直率反映在評(píng)議使用上，美國(guó)人在交談中“廢話”（waste words）較少。他們?cè)诨卮鹚�人的提問時(shí)，喜歡用簡(jiǎn)單、但觀點(diǎn)明確的“yes”,“sure”,“No”,“of course”等詞。這些簡(jiǎn)單的答語(yǔ)并不表示美國(guó)人講禮貌，或者腦子簡(jiǎn)單，而是他們不拘禮節(jié)、坦率直爽之性格的體現(xiàn)。

　　許多與美國(guó)人打交道的人都有這種體會(huì)：當(dāng)你贊賞一個(gè)美國(guó)人時(shí)，如說(shuō)他車子開得好，漢語(yǔ)講得漂亮，他會(huì)莞爾一笑，道聲謝謝。但當(dāng)我們中國(guó)人稱贊同胞時(shí)，如說(shuō)某人文章寫得好，英語(yǔ)講得流利，他會(huì)自謙地連聲說(shuō)道，“不好，不好”，或者“哪里，哪里”。東西方人文化上的這種差異既值得玩味，也應(yīng)引起學(xué)英語(yǔ)學(xué)習(xí)者們的足夠注意。